高齢者の白血病とその余命について
高齢者の白血病では、その余命はどうなるのでしょうか。
白血病という病気があります。
血液のガンということで非常に恐ろしい病気となっていますが、治療をすることができます。
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白血病は白血球を作る元になっている細胞がガンになり、これが血液の中で増殖をするという病気です。
急性の発症頻度は人口10万人あたり6人となっていますが、我が国ではとくに高齢者の発症頻度が多くなっています。
白血病の原因がすべて解明されたということではありませんが、一部では遺伝子レベルでの異常が原因と考えられています。
この異常な遺伝子を修復するための薬が開発されて一部の患者さんには投与が行われていますが、高齢者の発症の80％以上は、急性となっているので、抗がん剤を使った化学療法が中心となっています。
白血病の疑いがあるときには病院を受診しますが、ここで大切なことは、まず治療の前に説明を受けることです。
インフォームドコンセントとも呼ばれています。
しかし高齢者の場合この説明を受けることが困難なときもあります。
したがってこのような場合には、家族と医師がコミュニケーションを取っていくことが重要になります。
ここでは治療方法や余命に関することまで詳しい説明が行われるようになっています。
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最近では高齢者でもしっかりとした治療を受けることができるようになっているので、生存率が70〜80％となっています。
それに伴い余命も長くなっています。
また、一般的に年齢が低い方が寛解率は高くなります。
逆に高齢者では低くなりますが、これは強力な化学療法に耐えることができないというのが背景にあります。
60歳以上の人は急性が多くなっていますが、化学療法が中心に行われています。
その中で副作用や余命などが考えられています。
治療に関しては適切な方法を選んで進めていくことが重要になっています。
治療は化学療法となっていますが、化学療法だけでは難しいという場合には、骨髄移殖などが行なわれることもあります。
これで余命を長くすることが期待できます。
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